Suecia reporta el primer caso de viruela del mono fuera de África

Suecia reportó este jueves 15 de agosto, fuera de África, el primer caso de la variante más peligrosa de mpox, conocida también como viruela del mono, luego de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declarara la emergencia global.

“Una persona que buscaba tratamiento [en Estocolmo] fue diagnosticada con mpox causado por el clado I”, una variante más contagiosa y peligrosa, indicó la Agencia Sueca de Salud Pública en un comunicado. “Es el primer caso causado por el clado I que se diagnostica fuera del continente africano”, agregó.

LA Viruela del Mono comenzó a esparcirse en Congo donde se encuentra el 96% de todos los casos y muertes además de otros países de África, teniendo presencia en 13 estados este año. Los casos aumentaron un 160% y las muertes un 19% en comparación con el mismo período del año pasado. Hasta ahora, hay más de 14,000 casos y 524 personas muertas por esto.

Hay pocas dosis de vacunas disponibles en el continente africano. A principios de esta semana, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (CDC de África) anunciaron que los brotes de viruela del mono son una emergencia de salud pública, con más de 500 muertes, y pidieron ayuda internacional para detener la propagación del virus.

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, al declarar la emergencia global el miércoles apuntó que “esto es algo que debería preocuparnos a todos... El potencial de una mayor propagación más allá de África y más allá es muy preocupante”.

La nueva versión de viruela del mono que se propaga desde el Congo parece tener una tasa de mortalidad de aproximadamente 3-4%. En cambio, durante el brote global de ese virus en 2022, que afectó a más de 70 países, menos del 1% de las personas murieron.

La agencia de salud de la ONU dijo que viruela del mono se identificó recientemente por primera vez en cuatro países de África oriental: Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda. Todos esos brotes están vinculados al de Congo. En Costa de Marfil y Sudáfrica, las autoridades de salud han reportado brotes de una versión diferente y menos peligrosa de viruela del mono que se propagó mundialmente en 2022.

A principios de este año, los científicos informaron sobre la aparición de una nueva forma de la versión más letal de viruela del mono, que puede matar hasta el 10% de las personas, en una ciudad minera congoleña que temían podría propagarse más fácilmente. La enfermedad se propaga principalmente por contacto cercano con personas infectadas, incluso a través del sexo.

Funcionarios del CDC de África dijeron que casi el 70% de los casos en el Congo son en niños menores de 15 años, quienes también representaron el 85% de las muertes. La organización Save the Children dijo que el sistema de salud de ese país africano ya estaba “colapsando” bajo la presión de la desnutrición, el sarampión y el cólera.

A diferencia de los brotes anteriores de viruela del mono, donde las lesiones se veían principalmente en el pecho, las manos y los pies, la nueva forma causa síntomas más leves y lesiones en los genitales. Esto hace que sea más difícil de detectar, lo que significa que las personas también podrían enfermar a otros sin saber que están infectadas.